始まりの木

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多層的な本だ。主人公とその指導教官の成長の物語だが、日本各地の紀行を綴った短篇集でもあり、風光明媚な叙景文でもあり、人と大地（神）の関わりを説いたエッセイでもあり、現代の社会に対する真摯な警鐘文でもある

そして、これは人が生きること、死ぬことについての物語でもある。
人の死が、ごく自然なものとして...続きを読む描かれる。ドラマティックでもなく、少しの清らかさと淡々とした空気感を持って。
だから、思いがけないタイミングの思いがけない展開にゾワっと鳥肌がたち、涙が溢れた場面もあった。
こんなに感情を揺さぶられた読書体験はずいぶんと久しぶりだ。

そして、物語の折々で描かれるのは、人より大きなものの存在だ。”大きい”という表現は正しくはないかもしれない。科学でも論理でも説明できないこと、理解できないこと。大いなるものの存在。

”大いなるもの”を感じたことはある。夜の八甲田山頂近くで見た、澄み切った満天の星空。冬の満月の光で浮かび上がる青い岩木山。早朝の然別湖、目の前に止まったチュウヒの鋭い眼光に射竦められた瞬間。風の鳴る曇天の大雪山で、ふと風が止み訪れた静寂の中。
心がゾワっとして、そして開いた。開いた心には大きな充足感が流れ込んできた。それは何か大いなるものに触れたような感動であり、畏れと敬いであったと思う。
その瞬間を指して、”神”を感じたと思い、そんな想いを抱くから、人は自然を畏れ敬い、大切にしてきたのだろう。

エスキモーが語るワタリガラスの伝説。ネイティブインディアンが語るグレートスピリッツ。アイヌが語るカムイ。
簡単に語ることはできないけれど、大いなる存在を認識し、畏れと敬意を持ちながら大切にし、共生してきた物語だと思う。

「民俗学」という単語を見るだけで、伸ばした手を引いてしまう人もいるだろう。名詞にした途端に、野暮ったく退屈に響いてしまう事柄はある。
でも、自分が思うに、民俗学とは、”その土地で生きてきた人々の物語”を紐解くことだ。
”日本”という括りでは大きすぎるかもしれない。
たとえば青森の弘前で、京都の鞍馬で、長野の伊那谷で、古来から紡がれてきた人の物語がある。それを丁寧に紐解いていくことで、自分たちはどこから来た何者なのかを知ろうとすることなのだと思う。

今自分がいる世の中は、自分たちがどこにいて、どこに向かおうとしているのかも分からないような混沌とした状況のように思う。少なくとも自分にはそう見える。
だから、目の前の現実だけを反映した分かりやすい主張やセンセーショナルな言動に振り回されやすい。
でも、目を向けるべきことはもっと古来から、連綿と続いてきた物語なのではないだろうか。自分たちはどこから来た何者なのか。そしてその古来には、自分たちが計り知れない大いなるものを”神”と名付け、畏れつつ敬い、大切にしながら共生してきた人間の姿があったのではないだろうか。そんな姿を心に思い描き、僅かでも自分の言葉で伝えられるようになれたなら、と思う。

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この本にもっと早く（できれば10代）に出会いたかった!!

その時自分がいる環境や立場で感じるものが違ってくると思うけれど、その違いを楽しみながら、繰り返し読みたいと思える作品です

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私たち「日本人」がもつ心のあり方や、日本人が日本人たる所以のルーツを再認識させてくれる話だと思いました。（ざっくり→）また作者が私たち日本人へ警鐘を鳴らしているとも感じました。

日本はヨーロッパにおける特定の神様や信仰をしるべに生きてきたのではなく、私たち日本人は木や岩、森、山など森羅万象に宿る神...続きを読む様（八百万の神と呼ばれる概念）を感じて、拠り所として生きてきました。
それは私たち特有の民族宗教であり、開祖や経典を持たない「神道」と呼ばれるものです。たくさん神様が存在することを「感じること」が神道なので、人々が能動的に「信仰」をする宗教とは形式が異なります。例に挙げると、食事の挨拶「いただきます」「ごちそうさま」や初詣での参拝など日本人特有の文化は神道に通ずるものが見受けられます。しかし科学が発展し都市化が進むなかで「感じること」が困難な状態にあります。受動的な態度である「感じること」は言い換えると「自覚のない信仰」と言えるかも知れません。「自覚のない信仰」をもつ私たちにとって都市化による木や森、山などの自然を失うことは何を意味するのか。この小説は私たち日本人がもつ「感じること」を再認識させてくれました。

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夏川さんの本を最初に読んだのは、スピノザから。その本の何とも言えない優しさと強さに感動し、夏川さんの本を読みたいと手にする3冊目が「始まりの木」
第一話で、古屋先生がどうして片足が不自由になったかが分かることに、驚いた。下手したら後半に分かる流れでもおかしくないのに。でも読み進めていって、登場人...続きを読む物たちのことを書きたかったわけではないからなんだと。主役は民俗学。自然に宿る神様たち。
日本は豊かになったのか。お金にならない、仕事に役立たない、学問は何の意味があるのかと、純粋に知りたい学びたいという気持ちだけでは生きていけない、心の余裕がない気がする。
心を削ってしまったから、風通しも悪くなって息が詰まる。理屈じゃなく、大事なことをしっかり感じ取れるかどうか。素敵な言葉たちがたくさん詰まっていた。
もちろん登場人物も魅力的。古屋先生の偏屈な物言いは自分には心地良く、大事なことは言葉にしてくれる。偏屈に負けず学びに素直な千佳も素敵だし、仁先輩の飄々とした様も格好良い。1つのことを突き詰めて学ぶことは、何だか楽しそうに思う。

「旅の準備をしたまえ」

言われたい！旅したい！！

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藤崎 旅の準備をしたまえ、このフレーズ好きだわ。ラストの所で出て来るのも粋だね、出だしから奇人扱いだけどちゃんと理由があるし余計な事を言わずに誤解されたまま。最初から最後まで読みたい欲求がある、なんでだろう波長かな、出だしの季節を表現する3〜4行がうま過ぎて、もちろん情景が浮かぶ。十一月の京都は黄と...続きを読む紅の町であるとか。柳田國男の名前は知っていたが語れる程読んでもいない。民俗学から農村の貧しさ和菓子知った所が始まりで使命感になる、神様も信じるじゃなくて感じる！それが民俗学！滅びる！はグッとくる。民俗学は知らないが思わぬ夏川草介さんで学べたこと嬉しく思います

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やはり、夏川草介さんの紡ぐ文章はどこか温かい。情景も自分がその場にいるかの如く想像しやすい。
また、作品名となっている「始まりの木」は古屋先生にとっては第三話であると思うが、二人にとっては第五話だと思う。

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夏川さんの言葉のチョイスと思い浮かぶ情景の美しさがやっぱり好き。夏川さんの本に出てくる人物はなぜこれほどまでに心が綺麗なのだろう。心が澄む、綺麗な情景という言葉の意味をスッと馴染ませてくれる。私はこういう感性を持って生きていたい、まっすぐと自分の進む道を見据えて、そこに至るために近道でも回り道でもな...続きを読むく王道を胸を張って進んでいきたい。結末にその先を知りたいものも残るけれど、残っているからこそこの作品だと思う。

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民俗学の准教授古屋神寺郎と大学院生藤崎千佳の物語。民俗学とは何ぞや、と問いかけながら、日本人としての矜持を問いかける。
二人の五つの旅が五つの短編となる。
偏屈ものの古屋と、彼を尊敬しながら偏屈さに耐える千佳の会話が絶妙で面白い。
「観音様とは特別な仏ではない。心の中にある自然を慈しんだり、他人を尊...続きを読む敬する心の在り方を例えている言葉である」
仏も神も日本人としてのあり様であるという古屋の教えは、とても気持ちよく心に染み込んでくる。
自然を敬い、自然を畏れ、他者を大切にする。それが古来の日本人であり、その事を改めて学ぶのが民俗学である。
ネットで調べたり映像で見るのではなく、自分の足を運んで見たり感じたりすること。心がけなくてはいけない大切な事だと思う。

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ここ最近で一番の本だった。
民俗学について研究する女学生と大学の先生の話で、何よりこの２人のやり取りがおもしろい。
民俗学って何なのか、まずそれが分からないと思うが、本を読んで思ったのは倫理に近いものだと感じた(正確には違う)。理屈ではない、神に対する信仰心とかそういった類のことである。
正直私は、...続きを読む神とかまったく信じていない。この本に出てくる例えば、樹齢何百年の木とかも新しく道路を作るために伐木するのに何も思わないし、どんどんしろとも思うタイプである。それが経済のためになるし。
ただそれに対してこの本では、そういう自らの幸福を求めている人だけの国は亡びていくとしている。目に映ることだけが全てだと考えるようになれば、すごいシンプルな世の中であるが、そういう世の中になっていくということは、自分より力の弱い者を倒すことは倫理に反するどころか、とても理にかなった生き方になると。
また、「どんな物事でも、金銭に置き換えることでしか判断できないような、品のない人たちばかり幅を利かせている世の中」など心にぐさっとくるセリフが多い。
ぜひみなさん一読してほしい。

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私、この本に出会えてよかった。

民俗学を軸に、日本人の心のあり方を考えさせてくれる1冊。
大学院生藤崎千佳が、何とも個性的で偏屈な准教授古屋神寺郎とともに、日本各地を巡る旅の物語。

まず、古屋先生が濃い笑。
ここまで濃くはないけども、私が師事している教授も濃いなぁと、自分の世界と重なってしまった...続きを読む。
そして、学問に対する、人としての芯の強さ。
古屋先生にあるその強さ、かっこよさが、私の世界の登場人物とも繋がる。

それを受け取る素直さ、柔軟さがあるからこそ、千佳ちゃんは成長していけるんだと思う。

そして度々登場する、民俗学の礎、柳田國男。それこそ度々名前を聞いていながら、まだ読んでいない。これを機に読もうと思う。

心に残ったフレーズをいくつか。

「神も仏もそこらじゅうにいるんだよ。風が流れたときは阿弥陀様が通り過ぎたときだ。小鳥が鳴いた時は、観音様が声をかけてくれたときだ。そんな風に、目に見えないこと、理屈の通らない不思議なことは世の中にたくさんあってな。そういう不思議を感じることができると、人間がいかに小さくて無力な存在かってことがわかってくるんだ。だから昔の日本人ってのは、謙虚で、我慢強くて、美しいと言われていたんだ。」

「大切なのは理屈じゃない。大事なことをしっかり感じ取る心だ。人間なんてちっぽけな存在だってことを素直に感じ取る心なのさ。」

「この国には、この国特有の景色がある。その地に、足を運ばなければわからない、不可思議で理屈の通らぬ、怪しささえ秘めた景色だ。その景色と向き合い、何が起こっているのかをただ見るだけでなく感じ取らなければいけない。」

その道がどこに続くのかもわからぬまま、ただ木は切られ、道は広げられ、東京は巨大化していくことになる。
その流れを止めることはできない。
アスファルトとコンクリートの町の拡大を、押しとどめることはできないし、とどめることに意味はない。
大切なことは、どこに向かって道を切り開いていくべきかをしっかりと見定めることだ。無闇と前に進むことに警鐘を鳴らし、ここに至り来たった道筋を丹念に調べ、どこへ道をつなげていくべきかを考えていくことだ。
多くの人が闇の中を手探りで歩んでいる今、未来を見据え、先々にささやかでも灯火を灯していくことができるのだとすれば、それはずいぶんと愉快な仕事ではないだろうか。